Я сразу выкинул япошек из головы, стоило увидеть стоявших кучкой инопланетян. Три десятка, не меньше. Нелюдей сопровождали серьезные мужчины в форме академии, но вряд ли охрана, скорей всего преподаватели. Кстати, из местных эльфов, так я решил для себя называть похожую на длинноухих героев фэнтези расу, мужиков было только четверо. Все какие-то надменные и унылые. Зыркают по сторонам, словно у них кто—то украсть что-нибудь хочет. Остальные девушки, и красивые, черт возьми. Все же слабость у меня к эльфам… Особенно таким, сисястеньким. Люблю, когда есть что потрогать.

Так же, помимо эльфов, в толпе иномирцев присутствовало еще две расы. Одну я сразу окрестил орками, да и, как оказалось, они назывались весьма созвучно — орны. Хотя по сравнению с классическими орками, они были как-то пожиже. Помельче, кожа не зеленая, а обычная, только загорелая. А вот мордатые рожи, торчащие небольшие клыки и маленькие черные глазки один в один походили на знакомых мне Бадрукка и Гротсника из Вархаммера. Играл в свое время, каюсь. Но даже учитывая какой-то не слишком впечатляющий вид, на фоне окружавших их людишек они выглядели весьма брутально. Ну из восьми орков была только одна с явными женскими признаками. Но блин… Я столько не выпью, вот честно!

Ну а еще одна раса… их было всего четверо. Они очень походили на людей, если бы не четыре руки. Блин, и сюда «Мортал комбат» добрался… я сразу незабвенного Горо вспомнил. Похожи… и слава богу, женщин нет, одни мужики. А то у меня точно был бы разрыв шаблона, особенно если грудей тоже четыре. Итак уже совпадений дофига. Какой-то сюр прямо.

— Кросны, — ответила на мой молчаливый вопрос Булатова, — немногочисленная, но очень воинственная раса. Я вообще удивлена, что они попали в инопланетный набор.

Тем временем подошла наша очередь. Тест мы прошли быстро. Выйдя на линию огня, мы отстрелялись без каких-то проблем. Я решил всё-таки немножко придержать свою силу — не хватало еще покалечить кого-то или привлечь чрезмерно внимания, тем не менее буквально испепелил мишень. Взгляды абитуриентов, стрелявших вместе со мной, были изумленными. Едва мы вышли с полигона, на мой планшет поступило сообщение о том, что тест сдан. Оценки здесь не ставили, только зачет/незачет.

Когда мы вместе с Булатовой и ее служанкой отправились к следующему терминалу на тест по физической подготовке, нас провожали взглядами практически все. Мои спутницы были, судя по всему, удивлены не меньше.

— Ну ты и зажег, Кенто, — улыбнулась Булатова по пути, — да я и сама впечатлена. Честно признаюсь, не ожидала. После стольких лет в… ой, извини, — поспешно поправилась она.

— Да ничего, — успокоил ее, — я совсем уже забыл.

И вот терминал перенес нас не на полигон или спортивный зал, как я ожидал, а в огромное помещение с кучей капсул, которые напомнили мне «гробики» виртуальной реальности. И выяснилось, что экзамен по физической подготовке не заключается в непосредственно физических упражнениях, достаточно было лечь в капсулу на полное сканирование. Через несколько минут оператор в белом халате почему-то с маской на лице молча вручил мне распечатку, в которой после каких-то мудреных слов с цифрами стояло слово годен. Такую же бумажку с аналогичным итоговым результатом получила Булатова.

Когда мы покинули зал, она какое-то время о чем-то шепталась с Фальвэ, а я тем временем написал Юки. Моей невесте тоже повезло. Она успешно сдала первые и теперь направлялась на экзамен по единоборствам. Блин, да сколько уже их. Я реально порадовался, что со мной Булатова. Что-то одному прыгать по бесчисленным залам и полигонам не очень то хотелось. Да и веселей как-то в компании.

Пройдя через очередной терминал, мы оказались в крытом огромном зале, вдоль стен которого было размещено два десятка рингов, закрытых силовыми куполами. Сразу вспомнился турнир на Нубиру. И в голове возник вопрос…

— Слушай, — поинтересовался я у Булатовой, — у каждой Империи ведь наверняка свои единоборства, стили. Как экзамены-то принимают? И самое главно — как учат-то, если обязательный предмет? — я не смог сдержать своего ехидства. — вот ты ими владеешь? Ты разве занималась восточными единоборствами?

— А зачем мне восточные, — рассмеялась моя собеседница, — ты прав, у каждой Империи свой национальный бой существует. В академии формируются группы по национальному признаку. Японцев тренируют японцы, русских русские…

— То есть? — слегка опешил я. Тут еще и учителя разных национальностей? Хотя блин… я мысленно дал себе подзатыльник. Вроде все логично. Академи ведь четыре великие империи создали. Мое предположение подтвердила Мария.

— Когда создавали Академию Земли, — ответила она, — заранее договорились о том, что учителя, как и ученики, будут присутствовать от каждой из четырех империй поровну. Правило неизменно и соблюдается до сих пор.

— А инопланетяне? — спросил я, увидев появившихся из портала эолов, орнов и кроснов, — они какие единоборства изучают?

— А вот с ними сложнее, — хмыкнула Мария, — но вроде им ставили условие владения одним из четырех видов, используемых в Академии.

— Слушай, откуда ты все знаешь? — вырвалось у меня. Ну действительно, складывалось впечатление, что Булатова знает больше, чем та же Мидзуки.

Княяжна переглянулась с Фальвэ, и они вдруг рассмеялись.

— Я потом расскажу обязательно. Но не сейчас. Хочется интригу подержать…

Вот опять недомолвки… ненавижу интриги.

Тем временем мы получили номера своих очередей, и отправились к рингам. Бои шли только на восьми из них. Поединки проходили, как я понял, с инструкторами-преподавателями, и те действительно были разных национальностей.

Ну если только японцев и китайцев я мог спутать, а вот остальных… Тест принимали семеро мужчин и одна женщина. Четверо японцев-китайцев. Двое… у меня аж сердце защемило от ностальгии, когда я посмотрел на явно славянские лица. Ну и двое, судя по всему, из местного евросоюза. Суровый смуглый мужик, смахивающий на итальянца, и единственная женщина, увидев которую, я сразу «запал» в прямом смысле слова. Передо мной была молодая Скарлетт Йоханссон. Эх, нравилась мне эта актриса в мое древнее время. А тут… Моя реакция явно не укрылась от княжны.

— Вижу, тебе Ингрид понравилась, — усмехнулась она лукаво покосившись на меня.

— Ингрид?

— Да. Вон та блондинка инструктор. Ингрид Свенссон. У нас в империи на форумах в Интернете про нее ветки отдельные создают. Мечта всех мужчин Академии, — мне показалось, что она немного поморщилась. — Так что, понравилась?

— Да, — не стал я скрывать очевидное.

— А я? — внезапно тихо поинтересовалась она, внимательно глядя на меня своими зелеными глазами.

— Ты тоже нравишься, — улыбнулся ей и сразу поправился. — Гораздо больше нее.

— Я запомню твои слова, — хмыкнула Мария.

Подошла моя очередь. Я отдал планшет Марии и отправился на появившийся на нем номер ринга, княжна со служанкой последовали за мной. В отличии от первого теста, здесь вполне допускалось присутствие зрителей. Мой соперник оказался очень похожим на Масу Ояма, сэнсэя, с которым мы занимались на Куросаве. Такой же сухой, жилистый старичок непонятного возраста. Я уже не рисковал определять возраст азиатов. Вот этому товарищу, которого если верить табличке на груди звали Такеши, могло быть как сорок лет, так и семьдесят. Внешность обманчива — высказывание как раз о японцах.

— Ваше имя, молодой человек? — поинтересовался у меня он, когда мы встали друг напротив друга.

— Кенто Каядзаки, Такеши-сан, — ответил я.

— Каядзаки… — протянул тот, — Известный род. Гордый и честный, верный старым традициям, что весьма похвально, особенно в нынешнее время.

Голос у моего собеседника был скрипучим, а интонация такая… казалось, вот сядет на завалинку сейчас и будет вспоминать, что тридцать лет назад была трава зеленее и солнце ярче.

— Я помню вашего деда, молодой человек. Надеюсь, его наследник не посрамит честь своего рода и прославит его. Минуту, — он слегка нахмурился, — разве вы не были прикованы к постели?